En tant que personne introvertie, rejoindre un groupe photo local semblait intimidant — mais c’était exactement ce dont j’avais besoin

Confession : je suis introverti·e. J’aime – et je m’épanouis souvent grâce à – mon temps seul. Me placer dans des situations pour rencontrer des gens ne vient pas naturellement. C’est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de rencontrer d’autres photographes. Et comme j’ai déménagé toutes les trois à quatre ans au cours de ma vie d’adulte et que je travaille depuis chez moi, entrer en contact avec d’autres photographes est encore plus difficile. Bien que cette solitude puisse être précieuse en petites doses, elle peut devenir isolante, et elle n’est peut-être pas la meilleure façon de bâtir une relation durable avec la photographie.

That’s where community comes into play. The importance of community has become especially clear to me over the past year or so and has inadvertently become a recurring theme in my life. It’s come up in various ways, but most notably, it’s been a consistent theme as I’ve been taking part in some local photography clubs for the first time ever.

Taking the first step

La première rencontre à laquelle j’ai assisté s’est tenue sur une plage pour photographier des maisons endommagées par la tempête. Photos : Abby Ferguson

L’année dernière, j’ai fait la connaissance d’un photographe local via Instagram qui m’a invité dans un groupe de discussion composé de photographes de tous niveaux participant à des promenades photo au sein de quelques clubs informels de la région. J’ai conversé dans le chat, mais j’ai délibérément évité de rejoindre les photowalks qui y étaient publiés. Pour être honnête, partir en promenade de groupe avec des personnes que je ne connaissais pas était intimidant, et je n’étais pas sûr que cela me plairait. Après tout, la photographie est souvent une démarche solitaire pour moi.

Malgré ma réticence, je savais que rencontrer d’autres photographes ne pourrait qu’être une bonne chose. De plus, comme cet endroit sera celui où mon mari et moi resterons à long terme, je voulais y déposer des racines et établir enfin des liens ici. Et donc, l’automne dernier, j’ai finalement mis de côté mes réserves et assisté à une rencontre.

Une photo de groupe (sans moi) de cette première rencontre à laquelle j’ai assisté. Photos : Abby Ferguson

La promenade était plus petite et plus décontractée que la plupart des sorties ; nous n’étions que cinq, ce qui fait partie des éléments qui m’ont poussée à y assister. Nous nous sommes rencontrés en soirée et avons mangé un peu avant de nous diriger vers une plage où certaines maisons avaient été abandonnées ou laissées en mauvais état après des ouragans il y a quelques années. Les appareils allaient des appareils photo argentique 35 mm compacts à des reflex numériques plein format, et même à une caméra de grand format 4×5 ; la conversation était fluide alors que nous vadrouillions et, par moments, faisions chacun notre truc.

Dans l’ensemble, la rencontre a atteint le juste équilibre entre être avec d’autres et me permettre de me concentrer sur mes propres images si je le voulais.

Les intérêts partagés comptent

Photo de groupe du premier grand photowalk auquel j’ai assisté. Photo : Jeremy McGuire

Cette première rencontre m’a laissé inspirée et connectée avec de nouveaux amis qui aiment aussi la photographie. Elle m’a également donné la confiance nécessaire pour tenter quelque chose de nouveau et rejoindre des sorties photo plus importantes de manière relativement régulière. Bien sûr, connaître quelques personnes facilite les choses, mais je sais aussi désormais que je peux faire les choses à ma façon pour obtenir des images qui me passionnent, sans me sentir piégée par le groupe.

Je participe aussi à des conversations régulières sur la photographie dans le groupe de discussion, allant de répondre à des questions à se passionner pour quelque chose (notamment les nouveaux films). J’ai rencontré de très bons amis grâce à ce groupe de discussion et aux rencontres. C’est à travers ces groupes que j’ai réellement pris conscience de l’importance de construire une communauté, en particulier une communauté autour d’intérêts partagés.

Une autre cerise sur le gâteau de passer du temps avec d’autres photographes est que personne ne se soucie lorsque vous vous arrêtez pour prendre des photos. Et vous pourriez même obtenir des photos de vous en action. Photo : Marcelo Murillo

Tout comme pour d’autres passe-temps ou spécialités, la photographie comporte un jargon et un matériel très spécifiques. Pour quelqu’un qui ne s’intéresse pas à la photographie, cela peut ressembler à une langue étrangère. Cela fait une différence significative de pouvoir parler avec des personnes qui comprennent pourquoi vous tenez à des appareils, à la composition, aux tirages, au montage, aux objectifs ou au fait de se lever tôt pour profiter de la belle lumière.

Même si vous n’êtes pas un passionné de matériel, avoir des personnes qui comprennent les joies et les frustrations spécifiques de la photographie peut rendre la pratique moins solitaire. Pouvoir partager une image sur laquelle j’ai travaillé dur avec un collègue photographe est très différent de la partager avec quelqu’un qui ne se soucie pas de la photographie ou ne l’apprécie pas.

Motivation et responsabilisation

Les photowalks me donnent aussi l’occasion d’assouvir mon envie de portraits plus souvent, aussi. Photo : Abby Ferguson

J’ai écrit pas mal sur la façon de surmonter les périodes de sécheresse créative ou de doutes avec la photographie, et la communauté peut être un facteur important pour sortir de ces périodes.

Cela dit, ce n’est pas de la responsabilisation au sens strict. Après tout, personne ne vérifie si je me présente ou ne pense moins de moi si je n’y vais pas. Mais avoir un groupe de personnes qui organise des plans, partage des images et parle de photographie maintient le médium plus présent dans ma vie quotidienne, ce qui peut le garder frais et intéressant.

N’oubliez pas les communautés en ligne

Je les ai rencontrés via Flickr (qu’ils ont eux aussi rencontrés via Flickr). Cette image a été prise en 2012, peu après notre première rencontre en personne, sur une Lomo LC-A empruntée à Tim, à droite. Photo : Abby Ferguson

Je pense qu’il y a une vraie valeur à se connecter avec les gens en face à face et à construire une communauté localement. Cependant, je fais aussi partie de l’ère Internet et je reconnais l’importance des communautés en ligne, aussi. Certains de mes meilleurs amis dans la vie réelle sont des personnes que j’ai rencontrées en ligne en premier (un clin d’œil à Flickr pour avoir été le début de tout cela). J’ai aussi trouvé mes groupes photo locaux parce que j’ai connecté avec quelqu’un sur Instagram.

Je reconnais aussi que tout le monde n’a pas accès à des groupes photo locaux avec des rencontres en personne. J’ai énormément de chance d’avoir plusieurs groupes qui organisent des rencontres à quelques heures de route, mais ce n’est pas la réalité pour beaucoup. Les communautés en ligne, comme la nôtre ici sur DPReview, peuvent être d’excellents substituts et compléments à la connexion en personne.

Solitude et communauté peuvent coexister

Pour être clair, j’apprécie toujours fortement les aspects solitaires de la photographie. Je ne veux pas que chaque sortie avec mon appareil photo devienne un événement social. Mais rejoindre mes groupes photo locaux m’a rappelé que cela n’a pas à être un médium isolant. Parfois, être entouré de personnes qui se soucient des mêmes choses étranges et très spécifiques peut rendre la photographie plus amusante et énergisante, et cela vaut le coup de sortir lorsque cela est possible.

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